É provável que muitos não saibam que, por muito tempo, a ligação da Capital com o sul do Estado se deu através de balsas, que partiam do cais da Vila Assunção em direção à cidade de Guaíba.
Administrado pela Cia. de Navegação Pedras Brancas, o serviço encontrava-se bastante deteriorado no começo dos anos 1940, tanto que, em média, apenas dois veículos faziam a passagem por semana.
Por isso, não foi surpresa quando o Daer assumiu a travessia em 1941, adquirindo barcos mais velozes. A qualificação fez com que o movimento crescesse rapidamente, de tal modo que, em 1953, cerca de 600 veículos e mais de mil passageiros cruzavam o Guaíba a cada dia, em viagens que duravam 20 minutos.
Esse aumento do tráfego fez com que o Daer cogitasse a substituição de barcas por pontes não só na travessia entre a Capital e Guaíba, mas também no interior do Estado.
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