O gênero de répteis Tupinambis, popularmente conhecidos como Teiú, abrangem sete espécies de lagartos, todos nativos da América do Sul.
Tupinambis é uma referência aos tupinambás, grupo indígena Brasileiro. Como vários outros animais tropicais da América do Sul, o nome científico deste lagarto deve-se à descrição pioneira da fauna e flora brasileiras no livro Historia Naturalis Brasiliae, de 1648, que fornece os nomes das plantas e animais na língua dos índios Tupinambá.
Houve porém, um engano na interpretação do texto, que dizia: TEIVGVACV Tupinambis (“para os Tupinambás, o nome é TEIVGUACU”). O verdadeiro nome do animal, era, assim, “teîú-gûaçú”, que significa “lagarto grande”; tupinambis, por sua vez, significa simplesmente “para os Tupinambá”.
É uma das espécies de lagarto mais comuns no Brasil, atingindo até 2 metros de comprimento, incluindo a cauda. Possuem cabeça comprida e pontiaguda e mandíbulas fortes providas de um grande número de pequenos dentes pontiagudos.
Por serem onívoros, alimentam-se tanto da vegetação quanto de insetos e animais pequenos. O ICG é lar de vários Teiús.
Quando veres algum, não os alimente nem tente interagir muito proximamente, pois são animais pacíficos porém selvagens.